Les parcours Alpha de A à Z

Les parcours Alpha de A à Z

Depuis une quinzaine d’années, 30000 communautés chrétiennes (anglicanes au départ, protestantes, évangéliques, catholiques d’abord sur la réserve) ont fait, grâce au parcours Alpha, une expérience étonnante de l’annonce de l’évangile. De quoi s’agit-il ? Quel menu ? Quel soutien ? Quelle suite ?

I – « Devine qui vient dîner ce soir ? »

Pour présenter les cours Alpha, tel est le titre choisi par Marc de Leyritz dans le livre où il détaille l’expérience qu’il a vécue avec sa femme Florence, à Londres puis en France où ils ont créé Alpha-France en 2000. (Marc de Leyritz, Devine qui vient dîner ce soir ? Découvrir Jésus-Christ avec le parcours Alpha, Presses de la Renaissance, 2007, 253 p., 19 €). Tout commence dans une paroisse anglicane de Londres avec Sandy Millar, le pasteur principal de Holy Trinity Brompton. Pour redonner vigueur à la foi chrétienne de cette communauté, il est proposé une toute première étape d’un parcours de la foi. Première étape d’où le nom de parcours Alpha, première lettre de l’alphabet grec. Après quelques années de rodage et de développement, Nicky Gandel a succédé comme pasteur à Sandy Millar auprès duquel il travaillait. En France, la paroisse pilote catholique a été celle de Saint Denys la Chapelle, Paris XIX, avec Jean-Hubert Thierry, prêtre de la communauté du chemin Neuf. Au point de départ du parcours Alpha une invitation amicale, personnelle, car les affiches et les tracts ne suffisent pas : « veux-tu venir dîner ce soir ? »

II – Quel menu ?
Le ton est donné par l’invitation amicale à un repas, souvent composé d’une salade et d’une pizza. « Pizza ecclesia ». « Apostolat de la fourchette ». Un premier temps d’échange par table permet de parler de soi, de « tout sauf de l’Eglise ». Changement de salle, souvent après un chant de louange, pour écouter un « exposé ». Une animatrice ou un animateur font part de leur réflexion avec beaucoup d’humour et de simplicité, à partir de leur témoignage et du programme élaboré par Alpha-France, régulièrement revu et adapté. Sont repris les fondamentaux de la foi avec le souci de confronter l’expérience chrétienne et la réalité de la vie familiale et professionnelle. Parmi les thèmes abordés : « Le christianisme, faux, ennuyeux, dépassé », « Qui est Jésus ?», « Lire la Bible, pourquoi, comment ? » « Qui est l’Esprit Saint ? », « Comment résister au mal ? ». Va suivre un temps d’échange, de discussion, de débat sans langue de bois ni détour. Organisateurs et invités s’expriment sur un pied d’égalité. Une invitation est lancée pour la semaine suivante, en toute liberté, sans pointage ! Dix soirées sont prévues à raison d’une par semaine, avec un week-end à mi-parcours. Le parcours est gratuit avec une éventuelle participation pour le repas. Tout aura duré moins de deux heures et demie.

III – Quel soutien ?

Le point de départ d’une invitation amicale à un repas a été déjà souligné. Il est tout aussi important de souligner que l’initiative et l’insertion sont paroissiales. Et ce sera la paroisse qui sera la première bénéficiaire du parcours Alpha. Celui-ci veut être un « starter » pour un réveil paroissial. Mais il veut être un éveil, au-delà des habitués de la paroisse. De ce point de vue le parcours Alpha peut être vu comme un « narthex » avant d’entrer dans l’Eglise, un « vestibule ». Il est très important que le projet soit soutenu par le curé et le Conseil pastoral de la paroisse. Les invitations doivent toucher tous azimuts : milieu, âge, confessions diverses. Alpha Jeune a commencé avec les jeunes du Lycée français de Londres et il rejoint maintenant les prisons. Certains ont pu parler de risque de prosélytisme, notamment avec les évangélistes. Mais « peut-on renoncer à l’évangélisation ? » comme le rappelle le récent document romain ? La qualité de la formation des animateurs, leur compétence, sont essentielles pour le fond comme pour la forme du parcours Alpha. Pour cela des sessions de trois jours sont prévues par « Cours Alpha France » qui a mis au point des supports pédagogiques traduits en français. Le renouvellement spirituel est lié à cette formation, avec la place donnée à la prière et à l’Esprit Saint. C’est après l’examen de tous ces points que l’épiscopat français s’est montré favorable au développement des parcours Alpha dans l’Eglise catholique. Outre les encouragements du Cardinal Lustiger, une commission de trois évêques a présenté un rapport favorable à la Conférence épiscopale. « Il n’y a plus de soucis, de réticences ou de contestations sur le contenu des parcours Alpha en France » a estimé l’un des membres de la Commission, Mgr Gérard Daucourt, évêque de Nanterre. « C’est une proposition d’évangélisation conviviale. La dimension œcuménique est positive et la dimension paroissiale est essentielle ». L’Eglise réformée est plus réservée : « Nous avons d’autres outils. Il y a des ministères spécialisés d’animateurs bibliques et théologiques, avec une orientation nouvelle depuis le Synode de 2004 : la catéchèse intergénérationnelle », Anne-Laure Danet, responsable de la formation de l’Eglise Réformée de France, « Réforme » n°3248, 22-28/11/07.

IV – Quelle suite ?

C’est une question indispensable pour l’avenir du cours Alpha. La suite naturelle pour les personnes qui ont suivi le parcours Alpha est de se mettre au service des parcours Alpha eux-mêmes. Il ne faudrait pas cependant que l’expérience tourne en rond sur elle-même, car elle tient à rester tournée vers l’extérieur. Il est nécessaire aussi de compléter ce que peut avoir d’ « élémentaire », le premier apport des parcours Alpha. Après la première annonce du « Kérygme », un approfondissement est souhaitable. La découverte de la Bible ne doit pas s’en tenir à une première interprétation trop fondamentaliste. Il ne faudrait pas que soit exclues des formations complémentaires extérieures à la structure des groupes Alpha : les formations proposées par les diocèses, les sessions Cana, sans oublier la formation à distance proposée notamment par le CETAD qui vous offre Méditations, Actualités et cours interactifs (site cetadnet.cef.fr)

P.J. 01.01.08

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