En lien avec l'Institut Catholique de Paris et la Conférence des Évêques de France
Publié le Lundi 18 février 2008
Est-ce le cartésianisme et la laïcité à la française qui ont commandé une diffusion limitée de ce film ? La question restera ouverte.
Nous sommes plongés dans un monde qui n’est pas le nôtre. Ce film se situe dans les années 80, sous Brejnev. L’orthodoxie est toujours bannie, mais le feu couve encore dans les âmes slaves et ne demande qu’à devenir un nouveau brasier. C’est ce que nous montre Pavel Lounguine.
un film couleur feu
L’univers glacial, noir de charbon et blanc de neige et de glace aurait pu être filmé en noir et blanc, mais le feu donne la couleur, couleur de la foi intransigeante de cet homme rongé par le remords. Le ciel perpétuellement plombé s’oppose au rouge du foyer.
L’ancien marin sur une barge de charbon a tué son supérieur hiérarchique sous la pression de l’occupant allemand afin de sauver sa propre vie, durant la seconde guerre mondiale. Récupéré par des moines orthodoxes qui l’ont accueilli, il devient le père Anatoli.
Chargé par la communauté de moines orthodoxes du chauffage, il ne quitte pas son univers de charbon au point de coucher dessus. Les aller et retour de la brouette pleine de charbon font écho à sa prière répétitive. Son remords le consume comme se consume le charbon dans la chaudière.
Le père Anatoli en donnant de la chaleur à sa communauté, alimente t-il aussi son propre enfer ? Sa présence perturbe cette communauté figée dans ses rites. Sa réputation grandit au point que l’on vient de toute la Russie pour se faire guérir. Mais ce thaumaturge est toujours rongé par sa culpabilité malgré les prières et les incantations à la Trinité.
l'âme russe
Nous sommes ici plongés dans l’âme russe avec sa spiritualité exubérante et parfois folklorique pour un occidental. Ce film est rempli d’images symboliques, magnifiées par des prises de vue à la fois austères et somptueuses de cette île de la mer Blanche.
Les vues, de cet univers d’une impressionnante majesté, nous transportent dans un autre monde, celui du transcendant. Pavel Lounguine s’est défendu de faire un film métaphysique mais dépeint l’homme à la recherche de la rédemption.
L’obsession du père Anatoli face à son mal et à son péché lui fait comprendre la profondeur du désir de rédemption qu’il y a en chaque homme. Est-ce de là qu’il tire sa puissance de starets, moine gratifié de dons surnaturels et de guérisons ? Les personnes qui viennent le voir le qualifient de saint, ce qu’il refuse. Si la sainteté à vue humaine est contestable, elle est toujours acceptable comme puissance de sanctification.
Le père Anatoli ne sort de la malédiction de son crime que lorsqu’il comprend que, celui qu’il a apparemment tué est encore vivant. En exorcisant la fille de sa victime, il s’exorcise lui-même de sa propre folie. Si ce dénouement l’apaise avant de se laisser mourir et passer sur une autre rive, il ne répond pas à l’interrogation proprement religieuse du mal non pardonné durant la vie humaine.
Un saut dans la foi ?
Les prières, les lamentations et les rites demandés par la sainte Église, ne suffisent pas pour sauver le pécheur, il faut un saut de foi que le film ne montre pas, sans doute parce qu’il engage l’auteur du film, comme le spectateur. Les images laissent la question ouverte, et c’est une puissance de ce film de ne pas imposer ce saut de foi. Le croyant sait que le Christ a pardonné l’impardonnable, ce que justement le père Anatoli n’arrive pas à accepter.
Il bouscule le rituel liturgique, sans pour autant aller plus en avant. Il dérange parce qu’il remet en cause, mais ne donne pas de solution.
Un film très beau qui pousse au questionnement.
F.G.
