Semaine de prière pour l’unité des chrétiens 2009

Célébrée traditionnellement du 18 au 25 janvier dans l’hémisphère Nord ou à la Pentecôte dans l’hémisphère Sud, la semaine de prière pour l’unité des chrétiens s’intègre désormais bien dans la vie des paroisses du monde entier. Des échanges de chaires, des cultes œcuméniques spéciaux sont organisés, ainsi sont facilitées des rencontres entre fidèles d’Eglises différentes.

Cette année le thème en est « Ils seront unis dans ta main » (Ez 37,17).

Ce sont les chrétiens de Corée qui ont préparé ce thème. Dans ce pays comme dans tant d’autres territoires, la Bonne Nouvelle a été annoncée par des voix discordantes, donnant ainsi naissance à des Eglises séparées. Face à la division de leur pays les Eglises coréennes ont cherché l’inspiration chez le prophète Ezéchiel qui vécut également dans un pays tragiquement divisé et qui aspirait à l’unité pour son peuple.

L’activité d’Ezéchiel a couvert la période allant de 594 à 571 av JC. Il fut influencé par les réformes politiques et religieuses qu’entreprit Josias en 621 av JC, pour éliminer l’héritage néfaste laissé par la précédente conquête de Juda par les Assyriens. Cependant après la mort de Josias durant une bataille, son fils le roi Yoyaqïm rendit hommage à l’Egypte et le culte de nombreux dieux se répandit. Les prophètes osant critiquer Yoyaqïm furent brutalement supprimés. Après l’invasion babylonienne et la destruction du temple en 587 av JC, les responsables politiques et les artisans du pays, parmi eux se trouvait le jeune Ezéchiel, furent capturés et déportés à Babylone. Là Ezéchiel critiqua les  prophètes  qui suscitaient des espoirs peu réalistes et endura l’hostilité et le mépris de ses frères israélites en exil.

Malgré tout Ezéchiel aimait profondément son peuple. Il critiquait les chefs qui agissaient contre les commandements de Dieu et cherchait à ramener son peuple à Dieu rappelant que Dieu reste fidèle à l’alliance qu’il a conclue avec son peuple. Ezéchiel continuait à proclamer un message d’espérance : le renouveau et l’unité du peuple de Dieu. Deux visions encouragèrent Ezéchiel dans ses efforts, la première étant celle bien connue de la vallée où des ossements desséchés reprennent vie par l’action de l’Esprit de Dieu (Ez 37, 1-14).

Les textes de la semaine de prière pour l’unité des chrétiens

Les textes de la semaine de prière pour l’unité des chrétiens ont pour thème la seconde vision d’Ezéchiel où deux morceaux de bois symbolisent les deux royaumes en lesquels Israël a été divisé. Les noms des tribus de chacun des deux royaumes (deux des douze tribus au Sud et dix au Nord) sont inscrits sur ces morceaux de bois qui sont ensuite rapprochés pour n’en former qu’un seul (Ez 37, 15-23).

Pour Ezéchiel, la division de son peuple était le reflet et la conséquence du péché et de l’éloignement de Dieu. Pour former à nouveau un seul peuple il fallait renoncer au péché, se convertir et revenir vers Dieu. Mais en fait c’est Dieu qui unit son peuple en le purifiant, le renouvelant et le libérant de ses divisions. Pour Ezéchiel cette unité n’est pas une simple réunification de groupes auparavant séparés ; il s’agit d’une création nouvelle, de la naissance d’un peuple nouveau qui devient signe d’espérance pour les autres peuples et pour l’humanité tout entière.

Une intention de prière est prévue pour chaque jour de la semaine.

1. pour les situations du monde où la réconciliation est nécessaire (Ez 37,15-19.22-24a ; Ps 103,8-13 ; 1 Co3, 3-7.21-23 ; Jn 17, 17-21)

2. pour que la paix triomphe des guerres et de la violence ( Es 2,1-4 ; Ps 74, 18-23 ; 1 P 2, 21-25 ; Mt 5, 38-48)

3. pour la forte disparité entre riches et pauvres (notre relation à l’argent) (Lv 25,8-14 ; Ps 146 ; 1 Tm 6,9-10 ; Lc 4, 16-21)

4. pour que les chrétiens comprennent que c’est ensemble qu’ils pourront protéger les merveilles de la création que Dieu nous a confiée (Gn 1,31-2,3 ; Ps 148, 1-5 ; Rm 8, 18-23 ; Mt 13, 31-32)

5. pour que cessent les préjugés et les discriminations dans nos sociétés aujourd’hui (Es 58, 6-12 ; Ps 133, Ga 3, 26-29 ; Lc 18, 9-14)

6. pour tous ceux qui souffrent et ceux qui les assistent (2 R 20, 1-6 ; Ps 22, 1-11 ; Jc 5, 13-15 ; Mc 10, 46-52)

7. pour les chrétiens confrontés au pluralisme. Sans unité il sera difficile de construire un royaume de paix avec tous les hommes de bonne volonté (Es 25, 2-9 ; Ps 117 (1-2 ; Rm 2, 12-16 ; Mc 7, 24-30)

8. pour que l’esprit des Béatitudes l’emporte sur l’esprit du monde (Ez 37,1-14 : Ps 104, 24-34 ; Ap 21, 1-5a ; Mt 5, 1-12).

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