En lien avec l'Institut Catholique de Paris et la Conférence des Évêques de France
Publié le Vendredi 17 mars 2017
LUTHER COMMENTE LE MAGNIFICAT
1517 – 2017 : « Année Luther » pour les chrétiens. Année jubilaire afin de rendre grâce pour le meilleur de ce qu’apporte Luther aujourd’hui comme hier. Dans cette postérité de Luther pour tous les chrétiens, il est sans doute primordial de donner la priorité à la « sola scriptura », source de la « sola fides », reconnaissance de la « sola gratia ». « Seule Ecriture, seule foi, seule grâce » A l’origine, il y a le commentaire d’un passage de l’Epître aux Romains (Rm 1, 17) et la découverte du « salut par la foi seule ».
Mais en plein hiver 1521-1522, au moment même de son excommunication (janvier 1521), Luther rédige pour Jean Frédéric, futur prince-électeur de Saxe, en vue de son éducation politique, une sorte de « miroir des princes », une explication pour éclairer le « Cantique de Marie » (Lc 2, 46-55). On peut donc relever le caractère « non confessionnel » du Magnificat de Luther. Son but est pédagogique, pour une éducation à l’humilité chez le jeune prince. Ce qui permet aussi de souligner que ce commentaire ne fut pas l’objet de controverse entre la Réforme et la Contre-Réforme, du vivant de Luther. A lire donc sans réticence présupposée, avec ferveur, « si intimité » !
Il existe deux présentations et traductions du « Commentaire sur le Magnificat » : - Martin Luther « Le Magnificat », traduction d’Albert Greiner, présentations de Daniel Olivier et sœur Evangeline, Labor et Fides (pour la traduction), Nouvelle Cité, 1983 - Martin Luther « Commentaire sur le Magnificat », introduction de Jean-Louis Schlegel, traduit de l’allemand par Henri Lapouge, Salvator, 2014 (avec, en annexes les préfaces à l’édition Salvator de 1967 : la préface du cardinal Martin, archevêque de Rouen, et la préface de Roger Schutz, prieur de Taizé)
Est-il légitime de rendre compte d’un commentaire ? Qui plus est quand le texte commenté, le Magnificat, est lui-même un condensé de textes et de traditions antérieurs, ce que nous a appris le travail de l’exégèse ; les apports de celle-ci ne pouvaient être connus de Luther. Le commentaire de Luther n’est pas un « communiqué de presse » ni une « conviction de prédication » qui peut choisir un mot, une expression, un thème. Il est donc indispensable de le lire phrase par phrase, et c’est le détail précis de ces phrases qu’il faut découvrir. Nous avons retenu les plus caractéristiques, véritable chapelet, et même plus, rosaire marial.
- C’est une vision théologale, et non une piété mariale que Luther propose : « Seul l’Esprit – Saint peut nous révéler Dieu ; Marie a été à l’école de l’Esprit- Saint » « Marie n’a pas entonné le Magnificat pour elle seule, mais pour nous tous afin de le chanter après elle » « Marie s’oublie elle-même, pour tout rapporter à Dieu seul » « La merveilleuse humilité de Marie n’a d’égale que l’importance des grâces reçues » « L’humilité est la première des vertus » « La véritable humilité s’ignore complètement elle-même » « Dieu taxe la sagesse du monde de folie, et sa puissance de faiblesse » (1Co1 27-30)
- L’intercession mariale est bien resituée : « Rien ne saurait plaire à Marie comme d’aller par elle à Dieu…Ce qu’elle veut, ce n’est pas que nous allions à elle, mais que par elle nous allions à Dieu » « Marie est la Mère de Dieu, c’est son premier titre de gloire, celui qui résume et englobe tous les autres »
- «Saint est son nom » « Le nom, c’est le renom, la gloire, l’honneur. N’est-ce pas la demande que nous formulons dans le Pater ? »
- « Et sa miséricorde s’étend de génération en génération » « A présent, Marie va célébrer les œuvres que Dieu accomplit en faveur de l’humanité entière » « Dieu préfère nous témoigner sa bienveillance. La bonté est son attribut primordial, plutôt que sa sévérité » « Hommes de peu de foi, nous cherchons Dieu à tâtons, nous voudrions tout de suite des preuves concrètes de sa miséricorde et de sa puissance » « Connaître la façon dont Dieu agit, c’est se sentir poussé à l’aimer et à le louer »
- « Il a renversé les potentats de leurs trônes » « Doctes et hypocrites, riches et potentats, quels morceaux de choix pour le diable affamé »
- « Et il a élevé les humbles » « Dieu, c’est en lui-même et par son Esprit qu’il élève les humbles pour les établir juges sur les rois, les potentats et les sages »
- « Il a rassasié de biens les affamés et renvoyé les riches les mains vides » « Dieu ne juge pas les gens sur l’apparence…Ce qu’il regarde, c’est l’esprit qui les anime » « Ces œuvres divines s’opèrent discrètement et secrètement, si bien que jusqu’au dernier moment, on ne s’aperçoit de rien » « Notre manque de foi empêche Dieu d’accomplir ses œuvres et nous de les reconnaître » « Nous sommes, nous, absolument sûrs de la bienveillance et des faveurs divines et notre cœur reste froid, triste et sec ! O funeste manque de foi qui explique notre ingratitude et notre insensibilité.
Mais, à propos de ce que Luther appelle « le mystère d’Israël » apparaît une lecture théologique discutable depuis Vatican II et la déclaration « Nostra aetate »
- « Il a porté secours à son serviteur Israël » « Marie le proclame bien haut, elle est la servante du monde entier » « Cependant Marie distingue deux groupes d’Israélites et ici elle n’a en vue que ceux qui servent Dieu fidèlement » … « Si Dieu a porté secours à Israël et à ses descendants, ce n’est pas à cause de leurs mérites, uniquement à cause de sa promesse…Cette promesse est en quelque sorte « le sein d’Abraham » (Lc 16,22). Elle porte en effet effectivement sur ceux qui, avant le Christ, ont été « justifiés » et sans elle effectivement, nul, quelles que soient ses œuvres, ne saurait obtenir le salut éternel » « Sans le Christ le monde, malgré sa science et toutes ses œuvres, est voué à la malédiction, au péché et à la damnation éternelle… »
« Mais n’y a-t-il pas contradiction à dire que le Messie sera véritablement la chair et le sang d’Abraham et que, d’autre part, il ne saurait naître d’un homme et d’une femme selon les lois ordinaires de la nature ? »….« La solution ? C’est Dieu même qui l’a trouvée. Pour comprendre ce qu’il dit ou ce qu’il fait, point n’est besoin d’explications rationnelles. Il suffit d’avoir une foi vive et profonde….Dieu a donné à Abraham le vrai et authentique fils promis, en le faisant naître d’une de ses descendantes, par l’opération du Saint – Esprit, sans l’œuvre d’un homme….Si Jésus est la postérité d’Abraham, ce n’est pas qu’il soit né d’un descendant du patriarche mais seulement d’une de ses filles, la Vierge Marie…Croire au Christ est se réfugier dans le sein d’Abraham »
« La Loi fut donnée aux Juifs…Ils n’eurent qu’une préoccupation : accomplir par eux-mêmes tous les préceptes de la Loi…Leur aveuglement les a conduits à une impasse…Le Messie n’est pas venu et ils l’attendent encore…Dieu veuille que ce soit pour peu de temps. Amen »
« Mais arrêtons-nous pour aujourd’hui et demandons à Dieu de bien nous faire comprendre les paroles du Magnificat »
Quant à nous, lecteurs du Magnificat et de son commentaire par Luther, il nous sera difficile de ne pas souligner sa richesse profonde, non sans nous interroger sur les dernières pages qui posent problème à notre foi : « Depuis la chute d’Adam, l’homme est si profondément corrompu que, dès sa naissance, la malédiction pèse sur lui ; en quelque sorte, une seconde nature » Est-ce une traduction du « péché originel » introduit en théologie par saint Augustin ?
« Arrêtons-nous là ! » Comme le demande Luther pour conclure son commentaire ;
Patrick Jacquemont, CETAD,
