L’Avent 2006

Voilà les « calendriers de l’avent » qui fleurissent chez les libraires et les marchands de journaux !! vous pouvez même en télécharger depuis Internet ! l’idée de calendrier de l’avent est née en Allemagne, au 16e siècle (développée au 19ème par un père de famille qui voulait canaliser l’impatience de ses enfants) dans les provinces rhénanes, Alsace,, Lorraine … A l’origine il était constitué d’images pieuses, de petites maximes qui aidaient les enfants à prier. Plus tard les biscuits puis les chocolats remplacèrent les images. Aujourd’hui ces jeux-calendriers s’éloignent parfois de la tradition religieuse ! on donne plus d’importance à la venue des cadeaux de Noël qu’à la venue attendue du Christ, but de l’avent des chrétiens. Mais on attend ..
Le mot vient du latin « adventus », venue, avènement, en grec on parle de « parousie ». Cette période de l’Avent rythme le calendrier liturgique catholique. C’est au sixième siècle, avec le pape Grégoire I (590-604) , nommé aussi Grégoire le Grand, qu’a été instauré l’Avent, qui a été élaboré au fil des siècles, la dernière réforme étant celle de Vatican II, décret de la Congrégation des rites du 21 mars 1970. L’Avent est la préparation de Noël qui ouvre l’année liturgique. Durant cette période, la liturgie propose des textes de l’Ancien testament qui rappellent la longue attente de Dieu par les justes et l’attente par tous les chrétiens du retour du Christ.
Une autre tradition de l’avent fleurit de plus en plus également, celle de la « couronne de l’avent ». Savons-nous reconnaître la symbolique qui rythme les quatre dimanches qui nous séparent de Noël. Plusieurs thèmes d’entrecroisent :
1ère bougie : la préparation du monde à l’avènement du Messie, celui qui est né à Bethléem. La bougie symbolise le pardon à Adam et Eve. "Veillez, parce que vous ne savez pas le jour où le Seigneur viendra", Matthieu 24, 42.
2ème bougie : l’attente confiante du dernier avènement du Messie, à la fin des temps , la bougie symbolise la foi des Patriarches, en la Terre Promise , "Convertissez-vous , car le Royaume de Dieu est tout proche", Matthieu 3, 2.
3ème bougie : la vigilance et la joie qui doivent marquer cette attente (le troisième Dimanche fait ressortir davantage cette note de joie), la bougie symbolise la joie de David, célébrant l'Alliance avec Dieu "Es-tu Celui qui doit venir ?", Matthieu 11, 3.
4ème bougie : l’exemple de la Vierge Marie, par qui Dieu nous a donné Jésus. La bougie symbolise l'enseignement des Prophètes, annonçant un règne de paix et de justice "Quand Joseph se réveilla, il fit ce que l'ange du Seigneur lui avait prescrit", Matthieu , 2,13- 14.

Ainsi les symboles sont bien là. Il peuvent être regardés avec les yeux des chrétiens qui rentrent dans une nouvelle année liturgique, pleins d’espérance, fixant leur regard vers la fin des temps, la venue en gloire du Seigneur. C’est la demande quotidienne des chrétiens dans le Notre Père « que ton règne vienne » ; pendant l’avent cet appel est lancé d’une manière encore plus vive « Viens Seigneur ne tarde plus ». Mais quand cela se passera-t-il ?
Le Jour de Yaveh est attendu par les Anciens hors du cours du temps , à la fin du monde présent. Avec la venue de Jésus sur terre, la perpétuelle imminence de la venue du Seigneur s’impose à la conscience de foi des premiers chrétiens avec une telle force qu’ils sont portés à en supposer la date prochaine. Mais la parousie tarde. Jésus avait lui-même annoncé ce délai. Les évangélistes et les apôtres exhortent les chrétiens à pratiquer le bien. Si la parousie se fait attendre c’est que le Seigneur ne mesure pas le temps comme les humains et qu’il espère, dans sa patience, la conversion de tous les hommes (2 P 3, 4-8). Le croyant doit donc prier pour que la parousie ait lieu, car elle est l’avènement du Royaume en sa plénitude :
« Notre Seigneur, viens ! » (1 Co 16,22).

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