Troisième dimanche de l’avent

Pousse des cris de joie, fille de Sion ! Eclate en ovations, Israël ! Réjouis-toi, tressaille d'allégresse, fille de Jérusalem ! Le Seigneur a écarté tes accusateurs, il a fait rebrousser chemin à ton ennemi. Le roi d'Israël, le Seigneur, est en toi. Tu n'as plus à craindre le malheur. Ce jour-là, on dira à Jérusalem : « Ne crains pas, Sion ! Ne laisse pas tes mains défaillir ! Le Seigneur ton Dieu est en toi, c'est lui le héros qui apporte la salut. Il aura en toi sa joie et son allégresse, il te renouvellera par son amour ; il dansera pour toi avec des cris de joie, comme aux jours de fête
Livre de Sophonie 3,14-18a

Sophonie, « fils de Kouchi, fils de Guedalya, fils d’Amaya, fils d’Ezéchias » (So I, 1), est le neuvième des douze petits prophètes (Osée, Joël, Amos, Abdias, Jonas, Michée, Nahum, Habacuc, Sophonie, Aggée, Zacharie et Malachie). Il écrit au temps de Josias, roi de Juda de 640 à 609 av JC. C’est une époque exceptionnellement dramatique : expansion assyrienne, puis babylonienne et égyptienne. A l’intérieur intrigues et conflits politiques se déploient et les cultes idolâtriques connaissent une recrudescence. Durant sa majorité Josias entreprendra une réforme religieuse. Le livre de Sophonie se divise en trois chapitres, sentences contre Juda et Jérusalem, sentences contre les peuples étrangers et promesses de salut.
Dans les derniers versets de son livre, Sophonie invite le peuple d’Israël à l’exultation et à la joie ! Joie intense car le Seigneur a délivré son peuple ; il l’a délivré de ses ennemis mais aussi de l’ennemi intérieur : l’idolâtrie et l’arrogance ! Joie surtout parce que le Seigneur vient au milieu de son peuple : « le Seigneur ton Dieu est en toi ! » Cette présence du Dieu aimant et miséricordieux qui renouvelle son peuple, c’est le salut attendu, la réconciliation et la paix partagées et acclamées !
Les chrétiens relisent ce texte dans le temps de l’Avent : en Jésus, Dieu est venu au milieu des hommes, Il leur a donné son Esprit, il leur a offert une vie nouvelle !
Mais l’audace du texte de Sophonie est plus grande encore : Dieu trouve sa joie en ceux qui l’accueillent, il vient danser parmi eux ! La joie de Noël n’est pas seulement joie de la convivialité et de la fête, elle est l’exultation paisible de tous ceux qui se savent accueillis dans le cœur et dans la joie de Dieu

Jérusalem (mosaïque de Sainte Marie Majeure, Rome). Sion (le lieu dénudé) était le rocher à l’Est de la Jérusalem. Elle fut conquise par le jeune roi David qui y fit construire son palais royal. Alors Jérusalem-Sion fut appelée "ville de David". Dans cette forteresse David fit transporter l’arche d’Alliance ; pour ce motif Sion sera la maison de Yahvé. Les moutons symbolisent les peuples qui aspirent au Règne du Christ

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